醫(yī)學(xué)上把妊娠37～42周以內(nèi)出生的嬰兒稱足月新生兒或成熟兒；把妊娠不足37周出生的嬰兒稱為早產(chǎn)兒或未成熟兒。未成熟兒與正常足月新生兒相比，主要區(qū)別是未成熟兒的個(gè)子小，體重輕，各個(gè)器官、系統(tǒng)的發(fā)育不如足月新生兒成熟，中樞神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)功能差，生活能力低下，極易患病。因此，必須對未成熟兒給予特殊照顧，如精心護(hù)理，母乳喂養(yǎng)，避免感染等。

　　適宜的保溫對剛出生的嬰兒存活關(guān)系極大，對早產(chǎn)兒尤其重要。未成熟兒的皮下脂肪層菲薄，不能有效地保存熱量；胃容量小，吸吮力弱，入量少，產(chǎn)生熱量的能力差及中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育不完善，體溫調(diào)節(jié)能力差等原因，未成熟兒遇到寒冷時(shí)，體溫則隨之而降，甚至冰涼；若保暖過度，外界溫度過高時(shí)，體溫就會(huì)升高，甚至發(fā)燒。因此，在醫(yī)院分娩的未成熟兒多睡在保暖箱內(nèi)或用輻射保溫臺保暖；在家中分娩的未成熟兒可以采用提高室溫、把嬰兒用棉衣或棉被包裹以及用熱水袋、熱水瓶放在包被外面保溫等多種方法保暖。要注意熱水袋的水溫不能過熱，以50℃左右為宜；熱水袋不能直接接觸嬰兒的皮膚，用毛巾或較厚的布包裹好，放在嬰兒被的外面或嬰兒床的四周，以防燙傷；熱水袋的水溫降低時(shí)，應(yīng)隨時(shí)更換。無論用哪種方式保暖，都應(yīng)隨時(shí)觀察嬰兒的體溫變化，體溫以保持在36℃～37℃為宜。

　　未成熟兒的健康成長，更離不開母乳喂養(yǎng)。早產(chǎn)兒太小沒有吸吮力者，可把乳汁吸出來交給醫(yī)護(hù)人員，用胃管來喂，待體重增長，拔管后吸吮良好，乳母可直接哺喂；對于吸吮反射、吞咽反射良好的未成熟兒，可以直接哺喂母乳。因?yàn)樵绠a(chǎn)兒胃容積小，喂奶要少量多餐，2～3小時(shí)喂一次，并觀察喂奶后有無變化，如出現(xiàn)漾奶、嗆奶，甚至青紫、呼吸困難，應(yīng)及時(shí)去醫(yī)院。

　　還應(yīng)為未成熟兒創(chuàng)造一個(gè)舒適、清潔的環(huán)境，避免交叉感染，預(yù)防疾病。居住的房間要干凈、安靜、光照通風(fēng)好、室內(nèi)空氣要保持新鮮；未成熟兒的用品應(yīng)單獨(dú)專用，以減少疾病的傳染；父母或護(hù)理人員在接觸未成熟兒前應(yīng)先洗手，若患有傷風(fēng)感冒，應(yīng)戴口罩，以減少傳染疾病的機(jī)會(huì)；另外，為了未成熟兒的健康，還應(yīng)避免親戚和鄰居探望、擁抱和親吻。